高齢の保護猫を迎えたい！家族になるための飼い方と注意点

今回のテーマは『高齢の保護猫の飼い方』というテーマについて。

猫ちゃんを家族に迎えたいけれど、どうせなら、一番必要とされている子を助けたい…そう思っているあなたなら、きっと高齢の保護猫ちゃんとの出会いを考えているのではないでしょうか？

子猫や若い猫とは違う、落ち着いた魅力を持つ高齢猫ちゃん。一緒に過ごせる時間は限られているかもしれませんが、彼らがくれる温かさや安心感は、何物にも代えがたいものがありますよね。

しかし、先日、こんなご相談をいただきました。

猫田助では、難しいお家からの保護するケースや、暴力を振るわれてしまった猫ちゃんを保護するケースがあります。その場合、ほとんどの確率で5〜10歳くらいの高齢な猫ちゃんだったりします。

でも、そんな子たちでも里親に迎えられて幸せに過ごしている子もたくさんいます。

そんな時に聞かれる質問が今回のケースような、これからの健康や通院のこと、そしてご自身の将来まで考えてしまって、なかなか踏み出せない…このような相談なのです。

この記事では、そんなあなたの不安を解消するため、高齢の保護猫ちゃんを家族に迎える上での大切な心構えから、日々の飼い方、健康管理、そして費用面の備えまで、具体的に解説していきます。ぜひ、参考にしてください！

高齢猫ならではの魅力

高齢の保護猫ちゃんは子猫や若い猫にはない、彼らならではの魅力があります。一度知ったらきっと心を掴まれるはず。ここでは、高齢猫ちゃんが持つ特別な魅力をいくつかご紹介しますね。

落ち着いていて、ゆったりとした存在

子猫のようなやんちゃな時期を卒業しているので、家の中を走り回ったり、高いところに登って物を落としたりすることが少ないなと感じています。一日中活発に遊ぶよりも、日当たりの良い場所でうたた寝をしたり、飼い主さんのそばでまったり過ごしたりする時間を好む子が多いですね。

そのため、静かで穏やかな暮らしを望む方や、ゆっくりと猫と触れ合いたい方にはぴったりの存在です。

温和で、他の猫や人間とも穏やかに過ごしやすい

社会経験を積んでいる子が多く、性格が形成されているため、新しい環境や人間、他の猫に対しても比較的穏やかに接してくれる傾向があります。

すでに先住猫がいるご家庭でも、お互いに落ち着いて距離を取りながら、無理なく共同生活を始めやすい場合があります。また、子猫のように暴れることが少ないため、小さな子どもや高齢の方がいるご家庭でも、安心して迎えやすいでしょう。

すでに基本的なしつけが終わっている

猫は年齢に関わらず賢い動物ですが、高齢猫ちゃんは過去の経験から学習する能力に長けている子が多いです。

すでにトイレのしつけができていたり、人間の生活リズムに慣れていたりするケースがほとんどなので、お迎えしてからの負担が少なく、スムーズに新しい生活をスタートさせやすいでしょう。

ただし、ずっと野良で生活してきた子は逆に難しい傾向にあります。

高齢猫の健康管理と日々の観察ポイント

高齢の猫ちゃんとの暮らしでは、若い頃とは違う体の変化が起こりやすくなるため、病気の早期発見や、快適な生活を送るための工夫が求められます。何よりも日々の健康管理と、小さな変化に気づいてあげる『観察の目』が大切になります。

ここでは、高齢猫ちゃんの健康を保つために特に意識したいポイントをご紹介していきます。

日々の食事と水分摂取の確認

高齢猫ちゃんは、食欲が落ちたり、反対に食べすぎたり、水を飲む量が変化したりすることがあります。これらは体調変化のサインであることも多いため、毎日のチェックが欠かせません。

体重と排泄物の状態チェック

体重の増減や、排泄物の変化も、健康状態を知る上で非常に重要な手がかりとなります。

日常生活での健康チェックと役立つアイテム

健康チェック方法

日々の生活の中で、意識的に猫ちゃんの健康状態をチェックする習慣をつけましょう。特別な道具がなくても簡単にチェックできますよ。

チェックに役立つアイテム

ペット用体重計

正確な体重測定のためにあると便利です。というよりも、ないと不調に気づきにくいのでできれば一つ持っておきましょう。

動物用直腸体温計

体調が悪い時に、正確な体温を測るために役立ちます。ただし、嫌がる場合は無理強いせず、動物病院で相談してください。

ペットカメラ

意外と飼い主がいない時のほうが自然な姿が見られるので、そのためのカメラですね。留守中の猫ちゃんの様子（活動量、睡眠時間、トイレの回数など）を遠隔で確認でき、異変の早期発見に繋がります。

カメラは何でもOKですが、猫田助ではATOMのカメラを使っています。画質もキレイで良いですね。

高齢猫の病院通いと医療費の備え

高齢の猫ちゃんと暮らす上で、どうしても避けて通れないのが、病院へ行く機会が増える可能性です。

年齢を重ねると、人間と同じように様々な病気のリスクが高まるんですよね。ここからは、高齢猫ちゃんによく見られる病気や病院通いの実態、そして大切な医療費の備え方について解説していきますね。

高齢猫がかかりやすい病気と病院通いの実態

高齢猫ちゃんは、見た目には元気そうに見えても、体の内側では様々な変化が起こっています。

定期的な健康チェックはもちろん、何か異変を感じたらすぐに病院へ連れて行ってあげることが重要ですね。

高齢猫で最も多いのが、腎臓病です。初期は症状が出にくいので分かりにくいのですが、多飲多尿や、食欲不振、体重減少がサインとなります。

また、関節炎も出やすくなってきます。動きが鈍くなってきたり、ジャンプをしなくなったり、段差を避けたりするのがサインとなりますね。

これらの病気は、早期に発見して治療を開始することで、進行を遅らせたり、症状をコントロールしたりすることが可能です。

そのため、若い頃よりも病院へ行く回数が増える傾向にあることを理解しておきましょう。

高齢猫の医療費とその備え方

高齢猫ちゃんの医療費ってどのくらいかかる？

高齢猫ちゃんの治療は、長期にわたったり、専門的な処置が必要になったりすることで、医療費が高額になる可能性があります。

いざという時に慌てないよう、しっかり備えておくことが大切ですね。

これらの費用はあくまで目安であり、病気の種類や進行度合い、治療方法、通院頻度などによって大きく変動します。

例えば、知り合いの方では8歳の野良猫を拾ったのですが、2年後に病気を患ってから注射を打つようになり、毎月1万円の治療代がかかっているようです。

逆にまったく病気にならず、そのまま天寿を全うする猫ちゃんもいます。この見極めはとても難しいでしょう。

どうやって備えたら良い？

猫田助がオススメしているのはペット貯蓄です。

しかし、高齢猫ちゃんの場合、貯蓄が済む前に高額な医療費がかかってしまう可能性もあるので、不安な場合はペット保険という手もあり得るかなと思います。

今回の質問者の方がどのくらいお金を貯蓄できているのか？という内容までは測れなかったのですが、基本的には30万円ほど備えておけばひとまず安心かと思います。

その金額はすぐには用意できないという場合、保険に入るのは賢い選択です。

ただし、高齢猫はリスクも多いので、もちろん保険料も高めな点や、高齢過ぎるとペット保険そのものに入れない（8歳や、11歳がボーダーライン）点は注意しましょう。

他にも保険は予防医療には使えないので、定期検診が実費になる点は注意してください。

万が一の時に頼れる先を作っておく

質問者さんのように高齢の方が保護猫を迎えいれたい場合、相談先や、自分に万が一があった時にお世話をしてくれる人を見つけておくのも大切です。

基本的には猫のほうが早く亡くなるケースは多いのですが、自分自身が入院したり、施設に入ってしまって面倒を見きれなくなって、里親に出すしかなくなったという相談をたくさんもらいます。

そのようなことが起こらないように気をつけながら迎え入れて欲しいと思います。

高齢猫とのコミュニケーションと心のケア

高齢の猫ちゃんとの暮らしでは、体のケアと同じくらい、心のケアとコミュニケーションが大切になります。

年齢を重ねることで、性格や行動に変化が見られることもあり、その変化に寄り添うことで、より深い絆を築くことができるでしょう。

高齢猫の心に寄り添うコミュニケーション

高齢猫ちゃんは、その子によって様々な心の変化を見せることがあります。

今まで撫でさせてくれなかったのに、急に撫でさせてくれるようになったりというケースも結構多くなるんです。安心感を求める気持ちや、体が思うように動かなくなったことによるものかもしれません。

今までとは違う猫ちゃんの様子を理解し、そのペースに合わせて接してあげることが重要ですね。

若い猫とは違って、おもちゃには無反応になる子が多いので、接し方は臆病な猫と接する時と同じで、基本に忠実に。無理に触ったりせず、ゆったりと時間をかけて一緒にいるというのが大事です。

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毎日の触れ合いを通じた健康と心のケア

高齢猫ちゃんは、自分で体をきれいに保つ『毛づくろい』の能力が低下することがあります。そのため、飼い主さんがお手伝いしてあげることで、健康維持にも繋がり、大切なコミュニケーションの時間にもなりますよ。

ブラッシングをしよう

自分で毛づくろいが十分にできなくなると、毛玉ができやすくなったり、皮膚トラブルの原因になってしまいます。

毎日優しくブラッシングしてあげることで、抜け毛を取り除き、皮膚の血行を促進できるので、健康維持には大切です。

猫田助では、デザイン性よりもごっそり取れるタイプのコームを使っています。このコームは少し高いのですが、ビックリするほど取れますし、横に毛が広がらなくて、お掃除が楽なのが良いですね。

必要があれば部分的にシャンプーをしよう

高齢猫ちゃんになると、排泄に失敗することが多くなって、お尻周りなどが汚れやすくなります。温かいタオルで拭いてあげたり、必要であれば部分的にシャンプーをしてあげましょう。

清潔に保つことで、皮膚炎などのトラブルを防ぎ、猫ちゃんも快適に過ごせますよ。

猫田助では、動物病院でも使われるフジタ製薬のシャンプーか、洗えない子はLionの水のいらない泡リンスインシャンプーをオススメしています。

高齢猫は難しい面もあるけど、穏やかに過ごしたい方にオススメ

高齢猫ちゃんとの暮らしは、費用面や健康面での責任も伴いますが、癒やしは若い猫ちゃん以上！

若い猫ちゃんは遊んだり、噛んだり、家の中をボロボロにしてしまったりと課題も多くなります。でも、高齢猫ちゃんはそういうトラブルはほとんどありません。

心穏やかに過ごしたい。自分も高齢だからこそ、人生の終盤を共に過ごすかけがえのないパートナーとなってくれるかと思います。ぜひ高齢猫ちゃんのお迎え、検討してみてくださいね！

それでは猫田助、完了！

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